Le Pas de Bellecombe-Jacob : balcon sur le volcan
Une vue imprenable sur le cratère depuis un balcon naturel
Arriver au Pas de Bellecombe, c’est comme ouvrir une fenêtre sur les entrailles de l’île. À près de 2300 mètres d’altitude, le belvédère domine une vaste caldeira noire, lunaire, silencieuse. Juste en contrebas, le Formica Léo — un petit cône volcanique rouge et ocre — attire le regard. On se sent minuscule face à cette étendue minérale qui semble tout droit sortie d’un autre monde. Par temps clair, le spectacle est saisissant : le ciel bleu tranche avec les coulées de lave, les crêtes se découpent à l’horizon, et le cratère Dolomieu trône au loin comme un roi assoupi.
Le site tire son nom de Jacob de Bellecombe, gouverneur de Bourbon au XVIIIe siècle, et il marque le début du sentier le plus emprunté pour monter jusqu’au sommet du Piton de la Fournaise. Mais même sans randonnée, il vaut le détour : un simple arrêt sur la plateforme d’observation permet de ressentir toute la force tellurique du lieu. Au lever du soleil, les couleurs sont irréelles. La lumière rasante sublime les reliefs et les ombres, créant un tableau mouvant que l’on pourrait contempler des heures.
Le Pas de Bellecombe, c’est aussi un lieu de contemplation. Un endroit où l’on comprend, sans mot, la puissance de la nature et la fragilité de l’instant. Un lieu qui laisse une empreinte profonde dans les mémoires, qu’on soit randonneur, photographe ou simple rêveur de passage.
• Accès : Suivre la route forestière du volcan (RF5) depuis Bourg-Murat. La route monte jusqu’au Pas de Bellecombe, dernière étape avant l’enclos.
• Parking : Grand parking gratuit sur place (peut être plein les week-ends). Toilettes publiques disponibles à proximité.
• Vue : Belvédère sécurisé avec garde-corps, accessible même aux personnes ne souhaitant pas marcher. Vue dégagée sur le Formica Léo, l’enclos Fouqué, le cratère Dolomieu et les coulées historiques.
• Meilleurs moments :
• Lever du soleil pour les lumières dorées et la magie du réveil volcanique
• Fin d’après-midi pour les couleurs chaudes et les contrastes spectaculaires
• À noter :
• Températures fraîches même en été, souvent du vent : prévoir une veste
• Possibilité de brouillard rapide, consulter la météo volcanique avant de monter
• Randonnée : C’est le point de départ de la randonnée vers le sommet du Piton de la Fournaise (aller-retour environ 5h30 à 6h selon rythme)
• À combiner avec : la traversée de la Plaine des Sables, un arrêt au Formica Léo ou un pique-nique contemplatif au bord du rempart.