Marché de Saint-Gilles

C’est le rendez-vous du week-end pour les Dionysiens en vadrouille, les familles de l’Ouest, les vacanciers installés dans les environs. Le marché de Saint-Gilles-les-Bains, qui s’installe chaque dimanche matin près du jardin d’Eden et de la gendarmerie, est un concentré de créolité en plein air, aussi agréable qu’authentique.

Dès les premières heures du jour, les stands colorés prennent place sous les filaos et les letchis. On y flâne à l’ombre, entre odeurs d’épices, effluves de confiture maison et rires d’enfants. Les producteurs y proposent fruits tropicaux cueillis le matin même, brèdes et légumes lontan, miel de letchis, rhums arrangés, vanille en gousses, samoussas encore tièdes… De quoi garnir son cabas de saveurs locales, à déguster à la plage ou en pique-nique.

Mais le marché ne s’arrête pas à la gourmandise : les allées regorgent aussi d’objets d’artisanat péi ou malgache, de bijoux faits main, de tissus colorés, de savons naturels, de t-shirts sérigraphiés et de petits souvenirs bien choisis. Certains exposants fabriquent sur place, d’autres discutent avec passion de leur savoir-faire. Le contact humain y est direct, chaleureux, vrai.

C’est aussi un lieu de passage, de retrouvailles, un coin de bavardages créoles, de conseils sur les recettes, de sourires échangés autour d’un jus frais. On y sent la douceur de vivre du dimanche matin à La Réunion, entre les effluves de bouchons vapeur et le chant d’un maloya discret en fond sonore.