Jardin de l’État & Muséum d’Histoire Naturelle

À deux pas de l’agitation urbaine, le Jardin de l’État déploie ses allées ombragées dans un havre de calme et de verdure. Créé à la fin du XVIIIe siècle, à l’époque des grandes expéditions naturalistes, il servait initialement à acclimater les espèces végétales rapportées des colonies. Ce rôle scientifique lui a valu une collection d’essences rares, aujourd’hui majestueusement implantées : palmiers royaux, bois noirs, flamboyants et autres géants tropicaux forment un décor végétal foisonnant.

Le jardin est aussi un lieu de vie pour les Dionysiens, qui s’y promènent à l’ombre des grands arbres, discutent sur les bancs ou viennent faire découvrir les bassins à leurs enfants. Il abrite également une aire de jeux, des statues historiques et quelques kiosques au charme suranné.

Mais le véritable trésor du lieu se cache dans l’élégant bâtiment à colonnades qui borde le jardin : le Muséum d’Histoire Naturelle. Inauguré en 1855, c’est l’un des plus anciens de France. À l’intérieur, on découvre une impressionnante collection dédiée à la faune de l’océan Indien : oiseaux naturalisés, insectes, coquillages, fossiles, et même des squelettes de baleines suspendus au plafond. Certaines vitrines ont gardé un charme d’époque, presque muséal en soi. Le lieu accueille aussi des expositions temporaires, souvent pédagogiques, qui font le bonheur des familles.

L’ensemble est à la fois poétique et instructif : on y apprend tout en flânant, entre senteurs d’ylang-ylang et cris de bulbul. Une halte parfaite pour se reconnecter à l’histoire naturelle de l’île dans un cadre paisible et accessible.